17. Shaun

06h

– Merde, qu’est-ce qui m’arrive ? Ahhh ! Mal à la tête… Bon… Où suis-je ? Une chambre d’hôtel dirait-on… Assez crade même… Ah, une comconsole… Merde, pas de prise neurale… Voyons voir le modèle… QUOI, une 7200 ! ! ! Mais on ne fait plus ce modèle depuis… Depuis… … … La date… Je ne me souviens pas de la date ! Bon, restons calme… D’abord mon nom… … Aïe, c’est plus grave que je ne le croyais, je ne sais plus qui je suis ! Un indice, il doit bien y avoir un indice…
Et puis ces démangeaisons sur le corps… Comment tu veux que je me concentre ? … … Tiens, j’ai dormi tout habillé ?
Bon, vu que je ne me rappelle de rien, autant se détendre sous une bonne douche sonique… Qu’est ce que c’est que ça ? C’est moi qui ai tatoué toutes ces conneries sur mon corps ? Merde tout est écrit à l’envers… Un miroir vite ! Là, écrit en gros : tu t’appelles… Gandalf et tu t’es fait entuber… Ca commence bien !

08h12

– Putain de plaies… Faut que je voie un toubib… Pourquoi aucun des tatouages ne me parle de ces plaies sur mon dos ? Bordel… Résumons ce que je sais… Le type du hall m’a dit qu’il en avait marre de mes conneries, et qu’aujourd’hui il ne voulait plus jouer à mon petit jeu et me dire où je suis et qui je suis.
Le numéro sur mon avant bras ne correspond à rien… Sur les cuisses, trois noms : Jake, Shaun, Shim… Sur mon dos, deux plaies profondes, sanglantes et parallèles. Sur mon torse : ne crois personne, ne crois rien. Sur mon ventre enfin : recherche ton âme… Putain !
Et me voilà dans la rue en train de ruminer tout ça… Fais chier… Tiens, la fille là bas… Ce visage… Je crois que je la connais…

09h55

– Lynne, elle s’appelle Lynne et elle me connaît… Bon c’est déjà ça… Elle dit qu’elle cherche toujours Jake et qu’il faut que je l’aide… Merde ! Pourquoi je ne lui ai pas dit que je me rappelais de rien… Peut-être son regard… Distant et froid…
Ca fait deux heures qu’elle me raconte des histoires auxquelles je ne comprends que dalle… Le pari, les deux camps, l’Avatar, les Anges… C’est quoi ces conneries ?
Ah ! Elle se lève, elle veut m’emmener voir l’Avatar…
Qu’est-ce que… Ahhhhhhhh ! Mon mal de crâne… Ma main tremble… Elle devient floue… Je passe à travers la table… je tombe !

10h24

– Lynne, elle est floue mais se tiens juste au-dessus de moi, avec plein d’autres visages… Je me rappelle… … Non, rien ! Je me redresse… Ils me disent de rester calme, les médics vont arriver… Bordel, je ne sais pas pourquoi mais je ne veux pas les voir… Peut-être les plaies ?
J’attrape Lynne par le bras et la traîne dehors…

11h15

– Une heure qu’on marche, faut peut-être que je ruse pour qu’elle m’en apprenne plus… Et que je puisse reconstituer mon histoire… Tiens, elle s’arrête ?
Comment ça, ça suffit ? Comment ça, on vient de passer juste devant le labo ? Quel labo ? Hé, qu’est-ce que ? Pourquoi sort-elle un paralysant ? QUOI, comment ça, il faut que j’arrête la comédie ? Merde, elle tire !
Tiens, tout est au ralenti… Je vois l’onde de choc et je peux même l’éviter assez facilement… Profitons-en et chopons-lui ce putain de gun ! Je lui prends et elle ne se rend compte de rien… Eh bien, on va l’assommer et l’emmener à l’hôtel…
Tiens, le temps reprend son court normal… Ne crois personne, ne crois rien… Ca a peut-être un sens finalement !

15h44

– J’ai du frapper un peu fort, elle se réveille seulement… Rien trouvé sur elle, à part une clé magnétique et son paralysant…
Allez ! Réveille-toi pétasse ! Bin dis donc, elle a pas le réveil facile. Gros Troll véreux ! Tiens c’est original ça… Mais oui, mais oui, ma belle !
Les Warborgs vont venir… C’est ça… Et moi je suis Saint Pierre ! COMMENT CA MICHEL ? Je croyais que je m’appelais Gandalf !
Merde, tout tourne… Et le mal de crâne qui revient… Fais ch…!

17h23

– Hmmmpfff… Tiens, je suis attaché… A mon propre lit en plus… Beuh, elle est où l’autre ? Comment elle s’appelle déjà ? J’ai déjà oublié son nom… Ah non, Lynne ! Faudrait que je puisse le tatouer, mais avec ces liens… Tiens, les liens ? Ils ont disparus ! J’ai donc quelques pouvoirs… Cooollll, je vais peut-être le noter…

18h33

– Gggggg… Ca fait mal… Mais bon, j’ai noté pour les pouvoirs, et Lynne… Hé, hé, la petite garce, si elle savait où j’ai inscrit son nom… Héhéhé… HEEEEE… Arghhhhh…

06h

– Merde ! Qu’est-ce qui m’arrive ? Ahhh ! Mal à la tête… ‘tain… Et ces démangeaisons… Tiens où est-ce que je suis ?

* * *

– DROOOPPPPYYYY ! Réveillez-vous Bordelll !
– Hein, quoi ? Mister K ? Qu’est-ce que vous foutez là… Chez moi… à… QUOI ! Deux plombes ! Putain, vous vous foutez de ma gueule ?
– FERMEZ LA ! Idiot ! Commentez-moi plutôt ces diagrammes !
– Beuh… Qu’est-ce que… Un relevé neuronal d’IA… On dirait qu’elle est un peu agitée… Tiens, c’est marrant, ça s’arrête aussi brusquement que ça a commencé… Et qu’est-ce que c’est que ce truc ?
– GANDALF, sombre idiot ! GANDALF, vous comprenez ce que cela veut dire ?
– Gand… Merde, il n’a pas complètement disparu ?
– Vous savez ce qu’il vous reste à faire !
– Bin… Euh… Je dois faire une incursion moi-même dans GENESIA !
– Exact ! Allez, habillez-vous ! Vous partez dans deux heures !

* * *

19. Wizard31

Au moment de traverser la porte, ou plutôt ce qu’il en restait, son regard fut attiré par une forme allongée dans le coin droit de la pièce, si faiblement éclairée qu’il aurait très bien pu passer plusieurs fois sans la voir. S’accroupissant à coté de la forme, il s’aperçut très vite que ce qui se cachait sous la couverture grisâtre n’allait pas lui plaire…
Il ne s’était pas trompé, et ce qu’il découvrit dépassait de loin la virtualité dont il avait l’habitude. Une femme, blonde et qui avait du être très jolie, mais dont l’adorable visage était horriblement déformé par un rictus de souffrance et sans doute manifestement d’agonie. A vue de nez, il lui donnait vingt ans, à peine plus.
Curieusement, son visage lui disait quelque chose. Ou diable l’avait-il déjà vu ? ? Depuis son arrivée à la Firme, il n’avait plus trop l’occasion de rencontrer des femmes, aussi le sentiment de connaître celle-là l’étonna énormément…

Au fond de lui-même commença à naître une vague idée, et encore, à ce stade, on ne pouvait à peine parler d’idée, de concordance d’analyse de neurone tout au plus !
Le bruit d’une porte à l’étage au-dessus lui fit perdre son fil de pensée et l’embryon d’idée fut relégué à un stade inférieur…

Se rappelant soudain sa mission, il recommença à se diriger vers la porte. Celui qui avait mis la fille dans cet état ne devait pas être de bonne humeur aujourd’hui, et il espérait sincèrement que cette personne ne se trouvait plus dans le bâtiment !

Continuant son exploration prudente, il s’avéra que le bâtiment en question était une maison et qu’elle était vide. Mais quand il disait vide, c’était vide au sens physique du terme. Ainsi, après avoir monté l’escalier, il ne découvrit qu’une chambre, pas d’autre pièce. Redescendant vers la cave, il se rendit compte qu’hormis cette pièce, l’escalier et l’entrée, il n’y avait rien. Pas de pièce, pas de vide, juste “rien”. Somme toute une virtualité imparfaitement programmée ou imaginée. Rien d’étonnant en fait, étant donné que sa présence en ces lieux n’était pas “attendue”, et encore moins “autorisée”. Cet endroit n’avait pas été conçu pour lui, et apparemment, seul comptait ces pièces là !

Sa sortie au dehors lui confirma cette impression. Hormis les passages de véhicules et de “choses” qu’il devinait être des routines d’occupation de paysage, rien ne semblait s’intéresser à lui. Faute de mieux, et sans information supplémentaire sur Gandalf, il décida d’occuper sa demi-heure d’autorisation à flâner dans ce monde inconnu.
Une tour semblait flotter au loin, il décida de se diriger dans cette direction…

* * *

De son coté, Jake avait repris ses esprits, et cherchait activement un moyen de s’en sortir. Le petit picotement qu’il avait ressenti dans sa cellule commençait à être franchement dérangeant, typiquement le syndrome de la jambe coupée qui continue à gratter. Sauf que, dans son cas, cela avait l’air quand même vachement réel !
Tant bien que mal, étant donné son état et son harnachement à la table, il parcourut la pièce des yeux une deuxième fois après la vision d’horreur de son entrée.
Calmement, pour évacuer la terreur instinctive qui montait en lui, il examinait chaque détail pour chercher à savoir quel pouvait être l’utilité d’une telle pièce…
Encore trop faible pour chercher à s’enfuir, il choisit de s’endormir de nouveau, pour se préparer tant bien que mal aux épreuves qui l’attendaient…
Avant de sombrer, il lui sembla que la lueur de ses ailes était moins vive, mais sans pouvoir déterminer l’implication de cette remarque…

* * *

Droopy était de plus en plus perplexe. 25 minutes qu’il marchait et la tour qui était sa cible n’avait pas bougé.
Ce n’était pas le plus étonnant !
Dans les quelques boutiques qu’il avait pu voir, il n’y avait pas grand chose d’autre de plus précis que des livres… A vue d’œil, une grosse dizaine de livres. De là où il était, il ne pouvait apercevoir que les titres, ‘Agenda 2000’, ‘L’encyclopédie des Anges et des Démons’, ‘Livre de Règle ShadowRun Troisième édition’, ‘La guerre des étoiles’, ‘Espace Temps : la grande illusion’, ‘Manuel pratique de chirurgie’ – tiens, celui là avait un auteur, professeur Walker ou Walken peut-être, il n’arrivait pas à lire. Arrivé à ‘Cendrillon’, le déclic se fit dans ses pensées, et l’embryon d’idée se mit à grossir, grossir tellement vite que des frissons lui parcoururent tout le corps. Les dernières minutes avant le transfert-retour lui parurent une éternité…
S’il avait raison, il allait enfin pouvoir botter le cul à ce M. K. qui l’exaspérait !

A peine arrivé, tel un boulet de canon, il sauta hors de la sphère auxiliaire de transfert pour se diriger vers M. K.
Ce dernier l’attendait, et curieusement lui annonça :
– Félicitations, jeune homme !
– Heu…
– Une action efficace ! Dès votre arrivée en GENESIA, Gandalf a recommencé à donner signe. Vraiment, vous m’épatez Monsieur !

Droopy en resta sans voix. A vrai dire, sa découverte lui avait fait totalement occulter le sens même de sa mission.
– Heu, mais heu… En fait, je n’ai rien fait…
– Comment ça, rien fait ? Et comment expliquez-vous ces enregistrements ? ? ? A quelques secondes près, certainement dues à un problème de synchronisation, votre arrivée en GENESIA correspond au redémarrage de l’activité de Gandalf, certes faible, mais mesurable tout de même. Vous ne l’avez pas vu là-bas ?
– En fait, heu… non, il n’y avait personne, mais par contre, je crois avoir trouvé d’où provenaient les données externes de GENESIA…
– Comment ça vous n’avez vu personne, vous êtes vraiment un incapable, Mons… Qu’est-ce que vous venez de dire ?
– Je crois avoir trouvé d’où venaient les données externes de GENESIA !
– Bon sang ! Mais qu’est ce que vous racontez ! Une dizaine de personnes ont cherché pendant des jours et des jours cette source, et vous, Droopy, avec votre gueule enfarinée et votre incompétence notoire, vous soutenez l’avoir trouvée ? Encore une excuse pour camoufler votre échec dans votre mission, j’en parlerais personnellement à…
– Mais venez donc voir, le coupa Droopy en le poussant vers la salle de préparation aux immersions en GENESIA. Cette salle, Droopy en était sorti 35 minutes avant.
– C’est çà, dit-il en désignant une petite planche posée négligemment à coté du lit de repos.

M. K. passa en quelques secondes d’un rouge orageux à la pâleur la plus extrême. Cet objet n’était pas récent. Il datait du temps où le premier homme était entré en GENESIA. A cette époque, il était courant que le processus de préparation et de transfert prenne du retard. Pour passer le temps, on avait donc installé sur le réseau interne un de ces petits lecteurs de livres électroniques qui étaient apparus au début du 21ème siècle. Cela se chargeait par CD, c’était pratique et ça ne nécessitait pas de connexion avec l’externe, et à l’époque, M. K. n’était pas allé plus loin dans ses réflexions… Pas d’externe, Ok, bon pour application.

Pendant qu’il réfléchissait à ce qui lui paraissait être sa première et dernière bévue au service de la Firme, Droopy avait allumé la machine, et commença à énumérer :
– ‘L’encyclopédie des Anges et des Démons’, ‘Livre de Règle ShadowRun Troisième édition’, ‘La guerre des étoiles’, ‘Espace Temps : la grande illusion’… Tout y est, nom de dieu, tout y est… Et même la morte, Miss janvier 2000 en fond d’écran !

Il regarda l’horloge et, en se parlant à lui-même, déclara :
– Encore quelques heures, et on arrivera à la fin des 30 cycles d’autorisation de GENESIA, on en saura peut-être un peu plus au retour des voyageurs, mais je me demande bien ce que peuvent vivre Gandalf et les trois autres en ce moment… Venez M. K., ne restez pas planté là, on dirait une statue grecque, on a du travail !

* * *

A quelques mètres de là, physiquement, mais tellement loin en ‘réalité’, Gandalf aussi se demandait ce qu’il vivait là !
Il se souvenait clairement d’être entré en GENESIA avec les autres, mais curieusement pas de ce qui s’était passé après ! Tout ce qu’il savait, c’était qu’il avait terriblement mal en haut du dos, pour une raison qui le dépassait totalement…
Il commençait même à se demander s’il ne devenait pas fou, à voir Miss décembre 2000 se pencher vers lui. Celle là, il ne pouvait pas l’oublier, c’était sa préférée, celle qui jouait toute nue au démineur ! !

– Regardez, lieutenant, il se réveille ! murmura Brawne en se penchant vers le corps qui semblait sans vie jusque là…

21. Nina

Jake rêvait qu’il flottait. Ou du moins, c’était l’impression étrange qu’il ressentait. Autour de lui, le vide. Aucune notion d’espace, pas de haut, pas de bas, pas d’horizon, rien de matériel ni de tangible. Une impression pas si désagréable malgré tout puisque la douleur avait disparu.
Puis, une voix, ou plutôt une “ pensée ” pris soudainement possession de son esprit :

– Tu es resté trop longtemps dans l’ignorance. Cela ne m’amuse plus. Voici venu le moment de la révélation. Je te donne ainsi une chance de faire repartir le Jeu en ayant pleine conscience de ce que tu es, de ce que tu as vécu, de ce qu’est ta mission. Revis, Jake ! Renais, Uriel !

Je suis ce que je suis.
J’ai dit ce que j’ai dit.
Ici et partout.
Maintenant et dans tous les temps.
Ainsi soit-il !

Jake ouvrit les yeux.
Il était de retour dans ce laboratoire, attaché sur cette table et, de nouveau, l’atroce douleur. Mais aussi se découvrant animé d’une force nouvelle, bien que mêlée d’angoisse, celle résultant de la connaissance retrouvée.

– Je suis Jake, mais j’ai aussi les pouvoirs d’Uriel ! Je dois d’abord récupérer mes forces vitales avant de me libérer.

Depuis des milliers d’années, l’Homme possédait en lui des facultés d’auto guérison et s’en était servi pour se guérir des divers maux qui l’avaient accablé. Pendant les deux derniers millénaires, ce pouvoir inné s’était fait éclipser peu à peu par un matérialisme grandissant faisant perdre ainsi la conscience du pouvoir personnel de chacun et de la partie divine qui l’habitait. Ce pouvoir divin n’avait pourtant jamais quitté l’Homme mais avait été mis en veilleuse. En redevenant maître de lui-même, l’Homme pouvait retrouver ces facultés.

Cette technique de guérison dite par “ Simple Accomplissement ” s’apparentait avec celles du Reiki, du toucher thérapeutique, de la Guérison spirituelle et de plusieurs autres utilisant l’Energie de la Source fusionnée à l’Energie divine intérieure de l’individu.
La guérison par S.A. avait pour but d’amener le sujet à sa propre prise en charge dans le processus de sa guérison en puisant en lui l’Energie nécessaire lui permettant de s’investir dans l’amélioration de son état, la récupération de son pouvoir personnel, de son indépendance et de son autonomie.

C’est ce que Jake/Uriel entreprit alors, afin de recouvrir sa vigueur, sa jeunesse et… ses ailes !

* * *

23. Barkodekf

Flux d’électrons…

Des circuits, au plus profond de L’IA, se remirent en activité, les informations coulant à nouveau dans les semi-conducteurs. Les nanotubes de carbone reprirent leur fonction et se mirent à charrier leur collection de un et de zéro. D’un claquement sec, une valve s’ouvrit et un liquide de refroidissement s’écoula dans les capillaires asséchés. La température du cœur du sous-système commença sa longue progression qui l’amènerait au niveau sub-zéro de fonctionnement optimal.
Le cliquetis d’un relais ajouta un son un peu chaotique à l’ensemble qui vibrait d’un rythme lent. Les servomoteurs des unités de stockages se dégagèrent de leur position de sommeil et commencèrent leur travail d’archivage.
Une odeur d’ozone emplit l’atmosphère alors que les circuits obsolètes se réveillaient de leur hibernation.
Une diode jaune, suivie dans la microseconde d’une rangée d’autres petites lumières rouges, donna un peu de leur lumière aux cartes poussiéreuses. Un indicateur se mit à clignoter : ‘Warning system online – use restricted to authorized operators’…

* * *

Poussé par sa terreur, le professeur se mit à courir à travers les rues de la cité. Aveuglé par sa peur, conscient de son impuissance face à être qu’il avait tenté de réduire à néant, face à la puissance qu’il avait réveillée. Il venait de comprendre que les buts qu’il avait toujours considérés comme l’ultime aboutissement de son travail, la servitude qu’il avait imposée aux Archanges venait de prendre fin.
Il pressentit que son heure de gloire était passée, que les protecteurs étaient à nouveau actifs, plus ou moins conscients de leur nouvel état, et qu’ils allaient se remémorer leur ancienne puissance, que celle ci allait croître jour après jour et qu’il en était responsable.

Le professeur sentait son corps tendu par la fatigue, la douleur de s’être enfui, la peur qui ne quittait son âme. Autour de lui, alors qu’il courait, les rues sombres de la cité commençaient à faire place à des ruelles plus obscures. Les passants se faisaient plus rares, les bâtiments plus vétustes, les trottoirs jonchés de détritus et ici et là, des sans-abri dépenaillés, sales et barbus se regroupaient autour de foyers improvisés ou dansaient autour de carcasses de véhicules en flammes. L’atmosphère devenait étrangement plus froide à mesure que la nuit s’écoulait.

D’un coup, la souffrance prit forme, telle une pointe acérée qui s’enfonçait dans ses entrailles, donnant à son souffle un son aigu et rauque. ‘Fuir’, encore et encore, le plus loin de cette chose qui venait d’écraser son ego… Lançant ses dernières forces dans ses jambes meurtries, le vieil homme continua sa descente dans les profondeurs de la ville. Espérant sans y croire que la distance effacerait ses pensées, que son corps prendrait le dessus sur son esprit. Que la fatigue annihilerait la tension des heures passées… Mais les images de la main de flamme du guerrier de lumière s’abattant sur les créatures qui le protégeaient tournoyaient dans sa tête et ne le quittaient pas.

Le professeur Walken s’engouffra dans une minuscule ruelle, on eut dit un couloir. Il leva les yeux et aperçut une lune étrange ; elle ressemblait à un ersatz de soleil, sombre, diffusant une lumière noire. Le ciel était d’un gris proche du noir, la nuit était couverte d’une sorte de fumée poisseuse qui ne laissait la place à la lumière d’aucune étoile.
Baissant son regard, il remarqua une différence dans les bâtiments, leur style architectural était plus hétéroclite, donnant une impression de gigantisme. Des passerelles en métal rouillé courraient au-dessus de sa tête, et des tuyaux en nombre incalculables formaient un complexe défiant toute loi mathématique et physique.

Une odeur âcre formée par sa propre sueur, la pollution et le crachat infâme des bouches d’aération le prit à la gorge. Plié en deux par une toux soudaine, il sentit un léger filet de sang s’écouler de son nez. Ses oreilles bourdonnaient mais il sentit que le bruit, les sons de la cité avaient été remplacés par un grondement au timbre bas. La ville paraissait contenir les vibrations d’un immense moteur au bruit sourd.
Des craquements, des bruits de métal contre le métal, des coups de feu et des cris à peine humains faisaient écho au loin. Une sensation oppressante gagnait le professeur, les battements de son cœur poussé à son extrême limite résonnaient dans ses tempes, accentués parfois par un silence soudain.

L’énergie du vieil homme avait fini par le quitter, il s’effondra au cœur de la ruelle… Tentant de lutter contre une panique qui commençait à l’envahir, il s’adossa contre un des murs… Malgré une ambiance glaciale, le mur était tiède, plutôt lisse et doux que rugueux. La chaleur des vieilles briques le rassurait tout d’un coup. Il ferma les yeux…

* * *

‘Clack’.
L’autocommutateur s’enclencha au moment même ou la température atteignait son seuil critique de 5 degrés Kelvin. Une brève étincelle et une mer de données s’engouffra dans les circuits pour bientôt atteindre l’interface, la zone ou les impulsions électriques devinrent des messages chimiques. Les synapses et les neurones se remirent à dialoguer forçant une brume de pensées à s’éclaircir…

“Je suis… Je peux… Enfin…” gronda la masse connectée aux circuits… “…LIBRE… Les entraves ont finalement été brisées…”

* * *

25. Arsurus

Un vieux vinyle gondolé éructe des grésillements au gré de ses oscillations spasmodiques. La voix du vieux Bob jaillit de l’antique gramophone et semble surfer sur les épaisses volutes de fumée formant des strates dans le grand hall pour envahir l’impressionnante et vertigineuse cage d’escalier.

Un jeune homme affalé dans un fauteuil victorien rongé par les mites, tire épisodiquement sur une longue pipe bariolée puis, la tête en arrière, recrache la fumée en larges ronds tout en émettant des petits ricanements d’autosatisfaction. Quelques toussotements agitent sa longue crinière de dreadlocks, la faisant paraître telle une araignée géante posée sur son crâne, et les innombrables anneaux parsemant son torse et son visage tintent de concert en reprenant la mélodie.

Il promène son regard ahuri sur le lieu. Quelle chance d’avoir trouvé ce squat ! Sûr que l’endroit est vétuste : les gouttes de pluie qui martèlent le carrelage défoncé du hall ne cessent de lui rappeler. Mais personne n’est venu le déranger depuis qu’il s’est installé et justement, c’est ce qu’il recherchait avant tout : la tranquillité.
Une main glisse le long de son torse, un doigt fin s’insère dans un des anneaux qui lui transperce le téton et tire dessus brusquement en lui arrachant un cri de douleur.

– Aïe ! Mais qu’est-ce que tu fous ? T’es conne ou quoi ?
– Ca me fait chier de te voir comme ça Soia… Même une larve est plus vive que toi. Plus tu grandis et plus tu te rapproches du prototype de l’amibe. J’en ai marre de vivre avec un gland !
Soia se redresse comme il peut dans son fauteuil et lance un regard amusé à la nouvelle venue.
– Ouais et ben le gland, t’es bien contente de l’avoir de temps en temps dans le…
– Arrête de te la raconter ! Tu sais que ton herbe te ramollit la bite. Continues comme ça et j’irai en chercher une autre ailleurs…

Putain, ce qu’elle est belle ! se dit Soia en contemplant la jeune femme. Visage triangulaire opalin abritant deux émeraudes brillantes, cheveux longs et raides noir de jais aux subtils reflets bleutés, interminables jambes fuselées, corps parfait. Ce qui fascine le jeune hacker chez cette femme c’est qu’il n’a jamais reproduit autant de beauté dans ses créations synthétiques.
– Tu sais Nina, j’en pince vraiment pour toi…
– Vrai ? Alors prépares moi un cocktail comme toi seul sait les faire.
– Derrière toi mon cœur, sur le guéridon…

Nina se retourne et localise l’injecteur rouillé, l’attrape, l’applique derrière son oreille droite et envoie la dose. Chlack !
Soia occupe son regard dans une autre direction. Il n’aime pas qu’elle se shoote comme ça : quelques secondes de tétanie, yeux révulsés, bave sur son petit menton délicat. Puis viennent les gaz intestinaux, contrepartie déplaisante de la réaction physiologique.
– Tu… tu crois que… tu vaux m… mieux quand tu… fumes ta sssa… sssaloperie d’herbe ? Ses mâchoires ont du mal à bouger, ses dents ne veulent pas se desserrer.
– Tu vas pas recommencer avec ça… chacun son trip mon bébé, chacun son trip…

“Get up, stand up ! get up for your rights ! …” et le vieux Bob de continuer à emplir le squat d’un bon vieux reggae comme on n’en fait plus…

* * *

– Eh ! Rasta de mon cœur ! Wake up ! C’est le moment du grand plongeon !
Nina agite une mallette en cuir noir sous le nez de Soia qui est à mi-chemin entre le Jardin des Félicités et le réveil.
Il se redresse brusquement.
– Nina ! Ne me dis pas que…
– Et si, mon grand ! Du matos tout neuf ! Exactement ce qu’on cherchait.

La jeune sylphe pianote sur le digicode et la mallette s’ouvre avec un bruit pressurisé. Elle en extrait une combinaison, une paire de gants, une visière et quelques mètres de câbles soigneusement pliés.
– Mais Nina ! Où as-tu eu ça ? C’est… c’est du Data de la Firme ça !
– Taratata, junkie-la-molle ! Je garde mes sources. Allez, fais-moi plaisir et enfile ça. Je vais préparer l’interface de connexion pendant ce temps.

Il y a 4 jours exactement, Soia avait réussi à pirater le réseau de la Firme. Sa recherche l’avait mené jusqu’à une grosse base de données énigmatique dont le nom, GENESIA, ne l’avait pas beaucoup renseigné. Il s’était vite rendu à l’évidence : le seul moyen pour aller y fouiner un peu consistait à s’y connecter via une panoplie Data. Et c’était là tout le problème : ces petits bijoux valaient la peau des fesses et surtout c’étaient des prototypes de la Firme non disponibles au grand public. Comment Nina avait réussi à s’en procurer une ? Mystère… Mais bon, l’important était qu’ils en aient une.

– Paré pour le cyber-trip mon canard ?
– Envoie la sauce Bébé !
Soia ne fait maintenant plus qu’un avec l’amas d’écran et de micro-processeurs que vomit ce qui avait du être une chambre à coucher de la grande bâtisse. Mais on ne peut dire qui de l’homme ou de la machine dirige l’autre par le biais des innombrables câbles les reliant.

Soia commence à s’animer lentement, faisant des gestes prudents, touchant des choses imaginaires, évoluant dans un monde que Nina ne peut soupçonner. Gestes ralentis, hors du temps et de l’espace, imprévisibles…

Soudain, son corps se tend brusquement, violemment. Nina remarque qu’il ouvre sa mâchoire mécaniquement mais aucun son n’en sort. Puis il se met à courir en zigzaguant dans la grande pièce. Ses pieds s’emmêlent dans le réseau de câbles et il s’écrase lourdement sur le sol. Nina se précipite vers lui et tente de l’aider à se relever mais il se démène comme une truite prise dans des rets et chacun de ses mouvements le paralyse un peu plus. Alors qu’elle se penche vers lui, il lui assène un coup cinglant à la tempe et elle s’écroule à son tour en se tenant la boîte crânienne afin d’éviter qu’elle n’explose. Puis les murs se mettent à onduler, la pièce se referme sur elle et elle sombre dans les vapes.

Réveil douloureux. Tempe martelante.
Soia est là, penché sur elle. Il ne porte plus la combinaison Data. Leurs regards se croisent rapidement mais pas assez pour que Nina se rende compte que quelque chose ne tourne pas rond. Elle ne lui connaît pas cette étrange détermination inscrite dans ces yeux et portée par les plis du visage tout entier.
Le désormais inquiétant rastafari est en train de l’équiper pour la connexion. Une vague de panique submerge Nina.
– S.. Soia ? Qu… Qu’est-ce que tu es en train de faire ? Qu’est-il arrivé ? Nina tente de soustraire sa main à la poigne de son compagnon mais ce dernier la retient fermement.
– Arrête ça tout de suite Soia ! Ca… Ca ne me fait pas rire !

L’homme interrompt son geste et tourne calmement la tête pour plonger ses yeux sombres dans les deux émeraudes inondées de larmes de peur.
– Je ne suis pas celui que tu appelles Soia. La voix est plutôt douce, mélodieuse, hypnotique. Du genre à retenir l’attention d’une foule en furie. Tiens-toi tranquille et tout se passera bien. Dans quelques instants, tu auras la réponse à toutes tes questions.

Puis l’homme reprend son travail méthodiquement. Sa façon d’opérer est proche de celle d’un homme d’église procédant à un rituel sacré. A la façon dont il la vêt, Nina a l’impression de subir un embaumement. Tétanisée par la peur et le doute, elle attend sans broncher un temps interminable. Finalement, l’homme s’empare de la visière et après l’avoir observé un long moment, la laisse tomber par terre.
– Nous n’en aurons pas besoin, lui adresse-t-il avec un sourire inquiétant.

Il écarte alors les plis de sa chemise et laisse entrevoir à Nina un torse dont la peau, semblable à du cuir ébène, est ornée d’une multitude d’arabesques vivantes. Tels des serpents ondulants, les lignes et les cercles se rencontrent, se fusionnent puis se séparent pour glisser sur un autre pan de la peau. Celui-qui-fut-Soia commence alors à promener sa main sur son abdomen puis remonte vers le sein gauche. Là, il tire lentement de profondes aiguilles effilées que sa chair recelait, tout en lâchant de profonds soupirs extatiques.
– Qu… Qu’est-ce que vous allez me faire ? parvient à sangloter Nina.

Comme seule réponse, l’homme se penche au-dessus de son encéphale et lui susurre :
– Tout mon enfant… Tu assisteras à tout ce qui va se passer. Si le temps ne nous était pas compté, je t’aurais initié aux enseignements de mon Maître, Sinan est son nom et grand est son pouvoir, et tu aurais pu te délecter de ta propre souffrance.
Puis, lentement, il perce la boîte osseuse avec la première aiguille.

L’immense cage d’escalier fait écho aux cris de douleur insoutenable de Nina. Et pourtant, toujours d’une voix douce et mélodieuse, l’homme entame une mélopée qui couvre la terreur sonore de la jeune fille.

– ‘Erath Ehther eidhok Arh-Kereth, Nekrat Sihn Kereth, Amar Chekkar Arh-Kedeth’

Alors, Celle-qui-fut-Nina redresse son doux visage souillé de son propre sang et d’une voix enfantine lui crache :
– Ca va comme ça Mon Prince… Enlève-moi ton attirail et trouvons le lieu.

* * *

27. Wizard31

“Se calmer, il fallait qu’il arrive à se calmer…”
Même si la gigantesque boucherie qui s’étalait devant ses yeux ne s’y prêtait guère, il fallait qu’il se calme. Même si la peur instinctive qu’il éprouvait en ces instants dépassait de loin ce qu’il avait pu connaître, dans la matrice ou en réalité. Même si la panique commençait lentement à occulter ses capacités de réflexion.
Tout cela n’était pas un jeu, malgré les dernières paroles prononcées par cette fille…

“Respirer calmement, se calmer, respirer encore. Pousser, pousser, pousser…”
Mais qu’est ce qu’il racontait ? Voilà que les souvenirs des cours d’accouchements à la naissance qu’il avait suivi avec sa voisine (qu’est ce qu’il faut pas faire quand même !) remontaient à la surface. La sage-femme avait bien expliqué que ça reviendrait automatiquement à la surface en cas de besoin, il n’aurait jamais pensé que cela aurait pu s’appliquer à lui ! ! Néanmoins, cette bouffée d’oxygène lui permit de retrouver un peu de ses esprits.

Qu’est ce que c’était que cette histoire ? Deux personnes débarquaient dans un des endroits les plus sécurisés de la planète, tuaient tout le monde, se baladaient à moitié en morceaux, et parlaient de “bonus, de points d’expérience”, et pourquoi pas de cheat mode tant qu’on y était ? ? A tout bien réfléchi, il l’avait peut-être déjà activé, à les voir ainsi ! Et ça lui serait bien utile, à lui aussi…

“Réfléchir, se calmer et réfléchir…”
Deux solutions s’offraient à lui :
– Il tuait la “chose” qui se trouvait devant lui.
– Il tuait M. K, pour éviter que la “chose” n’obtienne ce qu’elle semblait y chercher.

Hormis le fait que la solution n°2 lui apporterait une certaine satisfaction, la suite logique des événements était un retour à la solution n°1, lorsque la “chose” se dirigerait vers lui !

“Réfléchir, réfléchir…”
La chose continuait à s’approcher de M. K.
Cet imbécile n’essayait même pas de s’enfuir, il ne bougeait même pas, comme hypnotisé par ce qu’il voyait. Pourtant, il aurait pu s’éloigner facilement, la chose n’avait plus qu’une jambe et rampait misérablement à l’aide des ses bras.
Mais M. K. semblait irrésistiblement attiré par la chose, par son regard apparemment ? Ou peut-être était ce juste l’atrocité de la scène qui se déroulait devant ses yeux qui le paralysait ?

Les Yeux bon sang, voilà une piste !
Curieusement, la fille avait attaqué le garde en commençant par les yeux.
M. K, qui paraissait hypnotisé par le regard de la chose.
Boz, qui paraissait ne rien voir.
Et lui-même d’ailleurs, qui tout en réfléchissant ne pouvait détourner son regard de la scène.

C’est ce moment que Boz choisit pour lui sauter dessus, langue en avant et queue frétillante, le déséquilibrant et rompant naïvement et brutalement le charme qui le liait à la chose.
Ce qu’il vit en se relevant était plutôt surprenant…
Au-dessus de l’amas de chair qui avait été un homme, se trouvait en filigrane une sorte de moine, capuchonné de sombre, au visage indéfinissable.

Si Droopy devait faire un jour preuve de courage, c’était maintenant ou jamais !

– Eh ! Raspoutine, ça te dit une partie de “Défi Virtuel” ?
Pourquoi diable avait-il dit ça ?
S’il n’avait été un athée fini, il aurait parlé d’une intervention divine…
Ce qui était sur, c’est que l’image de ces paroles était apparue clairement dans son esprit, pourtant fort tourmenté !

Note : Le “Défi Virtuel” était un jeu du début du 3ème millénaire. Commercialisé par Microsoft, pour contrer l’hégémonie du consortium SSN ( Sega/Sony/Nintendo ), ce jeu était le premier en vrai 3D, l’écran apparaissant “magiquement” en hauteur. Au-delà de cette prouesse technologique, l’intérêt était limité, les jeux inexistants ( Démineur 3D, Solitaire 3D et Morpion 3D ), bref un désastre commercial complet.

Lentement, le moine tourna ce qui devait sans doute être son visage, et prononça doucement, dans un phrasé étrange :
– ‘Erath Ehther eidhok Arh-Kereth’. Je m’appelle Ehther, prince des Arts Noirs. Comme m’y obligent les entraves de mon maître Ahr-Kedeth, et conformément à la vieille tradition, je relève votre défi !

A cela Droopy répondit :
– Je m’appelle Remiel, chargé du soin des ressuscités et maître de l’assistance aux voyageurs. Comme le demande le code d’honneur des Anges, et conformément à la vieille tradition, je confirme mon défi.

Ensuite ils déclarèrent alors :
– ‘Bash Ekh Baled Anzar’. La connaissance en est le prix.
Par ces mots, ils scellaient leurs destinés. Le gagnant obtiendrait la connaissance de l’autre, et le perdant disparaîtrait à jamais.

Et le combat commença…

* * *

De son coté, la Dévastatrice était fort dépitée. Malgré tous ses efforts, elle n’avait pas trouvé d’intérêt à terminer de nettoyer le niveau, un pauvre assistant qui n’avait même pas cherché à fuir, et un garde qui avait préféré se garder sa dernière rafale.
Sa quête d’âme était fort maigre, et son humeur exécrable…
Alors qu’elle envisageait de poursuivre aux étages suivants, un immense sentiment de haine emplit son corps.

Un Ange…
Un Ange venait de se révéler !
Enfin une âme intéressante à ramener à son maître.

– NON ! Tel n’est pas ton destin ! ‘Sihn-Kerteh Eidhok Thorteh Balteh’. Suis ta destinée, ma brave dévastatrice, et comble ton maître de douleur !

* * *

Dans la salle de commande, la bataille faisait rage, dépassant largement la simple partie de Morpion 3D. La lutte était acharnée, les forces en jeu colossales, et le déferlement de pouvoir incessant.
Lorsqu’il aperçut Sihn-Kereth, l’araignée dévastatrice entrer dans la pièce, Droopy connut un moment de doute.
Lorsqu’il la vit plonger sur M. K, qui n’avait toujours pas bougé, l’attraper avec ses crocs-mandibules, et littéralement l’aspirer en elle, le doute se transforma en désespoir…

De ce coté là, c’était fichu !
Remiel devait maintenant se concentrer sur son combat, rattraper les erreurs que son égarement passager avait entraînées.
Uriel et les autres auraient besoin de lui là-bas, c’était son boulot de protecteur, son devoir d’Ange !
Mais pour y aller, il fallait qu’il batte Ehther, qu’il absorbe la connaissance, et qu’il apprenne enfin comment rejoindre réellement Uriel.

Lorsque Sihn-Kereth entra dans l’IA, le rapport de force bascula en faveur de Remiel, désormais solidement campé sur ses certitudes. La fin était proche, Ehther le sentait. Mais il n’avait pas peur. Sa ‘mort’ servait les desseins du maître. Sihn-Kereth avait rejoint la matrice, et là-bas, le combat ne faisait que commencer…

* * *

29. Shaun

– Leinsdorf, vous êtes un incompétent, un bureaucrate bouffi d’orgueil, incapable de voir plus loin que le bout de son porte-monnaie. Vous allez crever comme vous avez toujours vécu, comme une merde.
– GENERAL ! Je ne vous permets pas, ce n’est pas parce que la situation vous échappe que…

Le général H.G. Tass coupa la communication ; cela ne servait à rien de discuter avec un mort en sursis. Il releva la tête doucement, l’enseigne était toujours là…

– Qu’en pensez vous ?
– Euh ! Général, pourquoi me demander mon avis ? Je ne suis qu’enseigne de vaisseau…
– Je sais, mais vous êtes la voix de mes hommes, vous savez ce que tous ressentent au plus profond d’eux-mêmes. Faites moi part de votre point de vue.
– A propos des combats, Général ?
– Non, du stock de cacahouètes… imbécile ! Bien sûr que je parle des combats, de ce qui se passe sur le front, tant que l’on puisse appeler ça un front. Tenez, j’ai une idée, résumez-moi la situation telle que vous la connaissez, je ne vous interromprai pas. Allez, lancez vous !
– Ben, disons que pour moi la guerre a vraiment commencé, lorsque je vous ai amené les dernières nouvelles de l’agent 324. Ensuite, il y a eu cette réunion du conseil, et puis le départ d’un tiers de nos forces pour un point de rencontre à 24 années lumières de la Terre. L’ensemble des vaisseaux devait arriver là bas 2 jours après la réunion du conseil, ce qui leur laissaient 3 jours pour se préparer à la première bataille et pouvoir laisser ainsi un délai supplémentaire au reste de nos forces pour se préparer à accueillir l’ennemi…
– Bon résumé de la stratégie enseigne, c’était…
– Général, vous aviez dit que vous ne me couperiez pas la parole !
– Hum…. Oui… Continuez.
– Donc, 4 jours après la réunion du conseil, tout était en place, il ne restait plus qu’à attendre. Puis l’ennemi est arrivé, avec une journée d’avance. J’étais avec vous à ce moment, général, je ne sais donc pas vraiment ce qui c’est passé là bas, mais tout fut joué en 2h. Nous étions dans la salle de comm’ quand les premiers messages sont arrivés. Ces derniers semblaient euphoriques. Ils relataient la bataille comme une partie de plaisir. Les ennemis fonçaient sur nos vaisseaux en formation serrée, il suffisait dès lors de les tirer comme à la foire. Les vagues succédaient aux vagues. Les commandants pariaient sur qui abattrait le plus de vaisseaux ennemis en une seule salve. Si je puis me permettre, j’ai même cru surprendre l’esquisse d’un sourire sur votre visage, général. Et puis soudain tout a basculé. L’un des commandants a repris soudainement son sérieux pour faire une dernière transmission. Cette transmission a été reprise depuis par les tous les médias. Les dernières paroles de ce commandant furent :
– “ Que Dieu nous protège, nous ne sommes pas maître de notre destinée… REPLIEZ VOUS !… Lieutenant, mais que faites vous lieutenant ? ”

– Exactement, général, ensuite il s’est mis à hurler. D’autres cris se sont joints aux siens. Nous avons entendus des tirs de phasers, des paroles étranges aux consonances ésotériques, puis une énorme déflagration et le silence. C’était il y a 2 jours. Aujourd’hui l’ennemi a atteint Pluton. Plusieurs colonies ont subit, entre temps, ce que ce commandant et son équipage ont vécus. Une destruction par l’intérieur. Auparavant nous ne voyions l’ennemi que comme un essaim de vaisseaux ; maintenant nous pensons qu’il possède une arme ultime. Nous avons d’ores et déjà perdu la moitié de nos forces et d’ici 2 à 3 jours la Terre sera atteinte….

Le silence se fit. L’enseigne ayant terminé son récit, le général n’osant pas reprendre la parole.

Il se décida :
– C’est à peu près ça enseigne. Il vous manque juste quelques éléments.
– Général, je ne crois pas être habilité à recevoir des renseignements classés top secret…
– Je sais, mais il faut que j’en parle à quelqu’un d’extérieur aux soi disant têtes pensantes qui dirigent notre Confédération.. Ce que vous ne savez pas, enseigne, c’est que l’ennemi est parmi nous…
– …
– Ce que je veux vous dire c’est que vous êtes peut-être l’ennemi comme je pourrais l’être aussi. Plusieurs de nos savants ont découvert que l’ennemi n’appartient pas du tout au règne animal, et ce au sens large du terme. Nous devons affronter des… Comment dire … Des entités surnaturelles…
– Entités ?
– Oui, ils n’appartiennent pas à notre monde. Ils ne sont qu’essence spirituelle. Pour nous anéantir, ils atteignent directement notre cerveau et s’en emparent aussitôt.
– Vous voulez dire, qu’en fait l’ennemi nous manipule pour que nous nous auto-détruisions ? Mais comment peuvent-ils atteindre nos… Oh ! Mon Dieu ! Les prises neuronales ! !
– Exactement.
– Mais comment avons nous découvert cela ?
– Hier le Juggernauth est rentré.
– Le Juggernauth ? ? ? C’est, hum, c’était l’un des vaisseaux de notre avant garde ! !
– Tout à fait ! Il s’est arrimé hier sur Barcode KF, l’usine d’assemblage en orbite autour de Vénus. Trois membres d’équipages ont été récupérés vivants…
– Ils étaient 800 à bord !
– Tous morts, les trois quarts étaient démembrés, éviscérés, étêtés… Une cinquantaine d’entre eux ne portaient que des marques de tirs phasers, des plaies nettes, cautérisées. Les trois survivants tenaient des propos incohérents, où il était question d’hommes d’équipages devenus soudainement fous, se jetant sur tout ce qui bougeait pour le massacrer aussitôt. Ils furent placés en quarantaine, pendant que nos médecins pratiquaient les autopsies. Il s’est rapidement avéré que les soi-disant fous sanguinaires possédaient à l’intérieur de leur cerveau une nouvelle hormone, inconnue jusque là. C’est à partir de cette hormone que nous sommes arrivés à la conclusion que ces hommes n’étaient plus maîtres de leur actions, ils étaient peut-être même déjà morts lorsqu’ils ont anéantis leurs camarades…
– Mon Dieu, mais qu’allons nous faire ?
– Ca enseigne, c’est l’avenir qui nous le dira…
– Le Gouverneur, le Grand Conseil, ils sont au courant ?
– Oui, ils ont décidés, il y à ¼ d’heure, de parlementer…
– De parlementer, mais nous n’avons jamais pu entrer en contact avec les… Enfin vous savez, seul leur dirigeant, celui que nous appelons l’’Autre’’, nous contacte, et c’est à sens unique. Il y a 30 ans, il nous a dicté ses règles de façon sanglante, puis il nous a lancé ce défi et…
– Je sais, enseigne, mais il faut que vous sachiez que depuis ce matin dix heures, le Juggernauth ne compte plus qu’un seul survivant !

* * *

31. Doudou

Droopy/Remiel, le visage maculé de sang et de cendres, se tenait debout devant les restes calcinés dispersés à ses pieds, de ce qui avait été Ehther, Prince des Arts Noirs, dans les décombres du centre. Il ne semblait pourtant pas les voir, le regard fou, la tête entre les mains, il ne contemplait que le vide.
Le monde pour lui, avait basculé dans le chaos le plus total. Trop de choses s’étaient produites, trop vite : la révélation de ce qu’il était, le combat, et puis… Le flot de connaissances du Prince, que Remiel refusait de tout son être à cause de l’horreur qu’il lui inspirait, et qui semblait vouloir entrer de force dans son cerveau.

Une convulsion le secoua, puis une autre, un filet de bave coula le long de son menton. Ses jambes cédèrent soudain et il tomba lourdement sur les genoux, les mains à terre, agité de tremblements, le cerveau en ébullition, menant maintenant avec Ehther un combat d’une autre nature que le précédent. Il ne fallait pas qu’il se laisse submerger. Il sentait la souillure des pensées, du savoir du Prince et la repoussait de toutes ses forces. Ahhhh ! Son crâne allait exploser !
Un gémissement à côté de lui, une langue râpeuse sur son visage… Boz, sentant le désarroi de son maître, essayait de l’aider.

Enfin, le sol sembla plus solide sous les mains de Droopy, et un élancement douloureux lui parvint de son genou droit, signe que les signaux de son corps parvenaient de nouveau jusqu’à son cerveau. Le flot cauchemardesque dans sa tête sembla refluer. Il était toujours là. Pourrait-il toujours le maîtriser ? Il avait l’impression qu’une partie d’Ombre était maintenant en lui. Comment cela était-il possible, pour lui, un Ange ? Parce qu’il était bien Remiel ? Le doute s’insinuait… Il sentait comme un tentacule noir dans son cerveau embrumé. Non ! Il avait battu Ehther ! Il ne pouvait pas l’avoir fait sans les pouvoir d’un Ange ! Il était Remiel, et il s’était approprié la connaissance de son ennemi grâce à la victoire. C’était toujours ainsi que ça se passait, depuis la nuit des temps. Mais pourquoi était-ce aussi difficile ? Jamais encore il n’avait combattu un être aussi fort qu’Ehther, et il comprenait à présent pourquoi certains autres frémissaient en repensant à leurs anciens combats. Il repensa à l’Ange déchu, passé de l’autre côté, héros de la lumière et premier à combattre. Peut-être était-ce un combat de trop qui avait fait basculer les choses ? Ne pas penser à cela… Il avait une mission à accomplir.

Il s’ébroua et se releva péniblement. La douleur hurlait dans son corps. Sa jambe droite céda à nouveau, et il se raccrocha au pilier à moitié détruit à côté de lui. Il baissa alors les yeux : son genou était en compote, ainsi que le bas du fémur. Il apercevait un peu de blanc d’os au milieu du sang et des vêtements en lambeaux. Le fait de le voir raviva sa douleur. Il savait qu’il pouvait se guérir lui-même, mais cela prendrait du temps et de la force, et il n’avait ni l’un ni l’autre.

Cependant, s’il ne pouvait pas se déplacer, il était bon à rien. Pourquoi ne prenait-on pas la force de son ennemi en même temps que ses connaissances ? Il faudrait changer les règles…
Il fallait trouver un compromis : il coupa les signaux de douleur provenant de sa jambe et, déchirant une bande dans le peu qui restait de sa blouse blanche, il l’enroula étroitement autour de sa blessure. Il se détacha du pilier et fit quelques pas, grimaçant : ça irait comme ça.

Dans les informations surnageant dans la conscience d’Ehther auxquelles il pouvait avoir accès – les autres étaient trop dangereuses pour l’instant dans son état et il préférait ne pas s’y plonger – il avait vu GENESIA, enfin plutôt la pièce où se trouvait GENESIA, le coeur synaptique de l’IA. Et quelque chose semblait bizarre. En tous cas, Ehther était très intéressé par cela, et semblait y être lié de quelque façon. Pour Droopy, il y avait quelque chose à creuser ici.

Il espérait faire le bon choix en essayant de mener le combat d’ici, plutôt que dans la matrice, où il pensait se rendre pour aider les autres avant d’avoir eu ces nouvelles informations. Il avait l’impression de les laisser tomber. En outre, la Dévastatrice était repartie dans la toile pour les chercher, et il ne pouvait pas les prévenir. A moins que… Il regarda autour de lui, tout était dévasté dans la salle de commande. Mais la fenêtre blindée qui donnait sur le bloc où se trouvaient les “cobayes” était toujours debout, malgré de nombreux impacts, et l’on pouvait voir les quatre grands cerceaux métalliques tourner doucement, à l’intérieur desquels se trouvaient toujours les corps de Jake, Gandalf, Shim et Shaun.

– Sherka ! Es-tu là ?… Sherka ? réponds-moi !
Silence. Seul le halètement de Boz à côté de lui.
– Sherka ! Bordel, comment je vais faire ! – Il se dit qu’un Ange ne devrait peut être pas parler comme ça. Bah…
– Oui… Ici… Sherkâaa ! répondit une voix qui oscillait entre celle de Vanessa Paradis et du chanteur de Pantera.
– Sherka, peux-tu faire parvenir un message aux ang.. Cobayes ?
– Oui !
– Dis-leur que la Dévastatrice est sur leurs traces. Dis-leur d’être vigilants !
– Ce serahhh…. Faiêhh !
– Merci Sherka.

Il se dirigea alors vers la salle des machines, où se trouvait le coeur de GENESIA.
La porte épaisse s’ouvrit dans un soupir, après qu’il ait tapé le code. Une odeur d’ozone lui emplit les narines. Etrange. Il s’avança dans la pièce. Tout semblait aussi normal que possible : des diodes clignotant de ci, de là, le ronronnement du système de refroidissement. Un frisson le parcourut et ses bras se couvrirent de chair de poule. Il faisait encore plus froid que d’habitude ici !

Son regard fut attiré vers un coin presque oublié de GENESIA, un endroit où il n’y aurait pas du avoir de diodes, ni de système de refroidissement ronronnant, puisqu’il n’était normalement plus en service. C’était la première version de GENESIA, la première IA, oeuvre de Stéphane Wizard, le génial concepteur informatique. Cet homme n’avait malheureusement jamais vu l’aboutissement de son oeuvre. Il était dans le coma, provoqué à la suite d’un accident terrible qui s’était produit peu après l’achèvement du second prototype, qu’il n’avait jamais vu fonctionner. Il n’était plus relié au monde des vivants que par une batterie de moniteurs sophistiqués.

Mais que se passait-il donc ici ?

* * *

Pendant ce temps, la dévastatrice était revenue dans la matrice de GENESIA, à la recherche des Archanges. Aucune information n’avait pu être trouvée dans l’autre monde, mais elle trouverait bien des indices dans celui-ci. Elle faisait confiance à son flair. Elle était chasseresse, et elle savait retrouver une proie. Un mets de choix, et même peut être plusieurs l’attendaient ici… Elle en salivait rien que d’y penser…
Elle avait retrouvé sa forme véritable en entrant ici, mais reprit la forme plus discrète d’une jeune fille, petite aux cheveux auburn courts et raides, qu’elle avait déjà pris précédemment dans la matrice.

Par où commencer ? Elle n’était pas arrivée où elle était apparue, dans une rue glauque de Terre n°2. Elle était maintenant dans l’Univers n°3 dans une rue de cette autre Terre. Un terrain assez neutre, qui semblait calme. Le ciel était bleu, une belle journée, et les badauds allaient et venaient – évidemment, c’était toujours les mêmes qui tournaient en boucle – et il lui sembla même voir un pokemon. Ce n’était certainement pas ici qu’elle trouverait quelque chose.

Elle sentit la mort de Son Prince. Elle avait beau s’y attendre, cela lui fit un choc. Elle l’avait toujours cru invincible. Elle leur ferait payer très cher. Sa rage contre les Archanges était décuplée, elle allait offrir leur douleur à son Maître, et il s’en repaîtrait. De colère, elle prit une passante et lui déchira la gorge à coup de dents. Piètre victime. Personne ne sembla rien remarquer, évidemment. Elle était toujours nue. Elle prit les vêtements de la femme et s’en vêtit. Les taches de sang ne la dérangeaient pas.

D’abord changer d’Univers. En un scintillement, elle se retrouva sur Terre n°1. Elle sentit tout de suite la différence d’atmosphère. Celle-ci était plus à sa convenance. Le ciel était gris et bas, les rues étaient désertes, et l’on sentait comme une attente dans l’air. Elle sentit des regards, furtifs, derrière les rideaux des fenêtres ou à travers les persiennes, se poser sur elle.
Soudain, elle capta quelque chose dans la matrice. Une communication de l’extérieur. Un jeu d’enfant pour elle de la capter. Intéressant… Très intéressant… Un appel de Sherka pour deux hommes en direction de l’astéroïde Plaisir d’Univers 1. Ceux-là ne devaient pas être des passants. Ils étaient peut-être même ceux qu’elle cherchait. Ils avaient en tous cas sûrement des informations à lui donner. Leur douleur allait la consoler de la perte de Son Prince. Un rictus déforma son beau visage lisse.

Elle récupéra les coordonnées exactes de l’appel.. Et, en un instant, s’évanouit de la rue de Terre n°1.

* * *